تنطلق الخميس منافسات النسخة الثامنة من مهرجان ولي العهد للهجن 2026 على ميدان الطائف التاريخي لسباقات الهجن، بجوائز مالية تتجاوز 50 مليون ريال، ومشاركة واسعة من ملاك الهجن من داخل المملكة وخارجها. ويشهد اليوم الأول 38 شوطاً موزعة على فترتين: 21 شوطاً صباحياً مخصصة لـ«شوط إنتاج السعودية»، و17 شوطاً عاماً في الفترة المسائية.
تفتتح المنافسات بأشواط فئة «الحقايق»، التي تخوض 92 شوطاً على مدى ثلاثة أيام، تبلغ مسافة كل شوط 2 كيلومتر، ليصل مجموع المسافات إلى 184 كيلومتراً. وكانت النسخة الأولى من المهرجان قد انطلقت عام 2018 ودخلت موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأضخم تجمع للمطايا في التاريخ، ويهدف الحدث إلى تطوير رياضة الهجن كصناعة اقتصادية وثقافية مستدامة تنسجم مع رؤية 2030.
تتميز النسخة الثامنة بحزمة تحديثات تُطبَّق لأول مرة، أبرزها إدراج منافسات «المزاين»، وتوسعة ميدان الطائف بمسار تدريبي جديد بطول 11 كيلومتراً، وإعادة تأهيل كاملة لأرضية المضامير لرفع الطاقة الاستيعابية وتعزيز السلامة. كما استُحدث نظام تذاكر جديد للجماهير، وجُهِّز الميدان بفعاليات مرافقة لتنشيط الحركة السياحية والاقتصادية في الطائف.